Los Diagramas de la Cara

Los diagramas de la cara representan, en forma abstracta, las características significativas de los sonidos y son útiles para visualizar la realidad física.

Un diagrama de la cara incluye información acerca de:

(1) la función de las cuerdas vocales

Si los pliegues vocales están vibrando, se dibuja una línea curvosa en la tráquea. Si no están vibrando, se dibuja dos líneas rectas con una apertura entre ellas. Véanse los esquemas de la derecha:

(2) el origen y la dirección de la corriente de aire

Se dibuja una flecha que indica el origen y dirección de la corriente de aire, y esta flecha se pone en la tráquea y apuntando hacia arriba si el aire es pulmonar y egresivo, como en el esquema de la derecha. Como veremos, ésta es la situación más habitual.

(3) la posición del velo del paladar

Se dibuja el velo del paladar en posición levantada o caída para indicar si el sonido es oral (como en el dibujo anterior) o nasal / nasalizado (como en el esquema de la derecha).

(4) los articuladores, las zonas de articulación, y la manera de articulación

La posición de los labios y la lengua, entre otros articuladores, se indica en el diagrama. Como vemos en los esquemas de la derecha, la manera de articulación se indica por el grado de acercamiento entre estos articuladores.

Así, tal como lo muestran los esquemas anteriores, una fricativa se realiza a través de un acercamiento sin contacto entre el órgano activo (en este caso, el labio inferior) y el órgano pasivo (en este caso, los dientes superiores); y una oclusiva se realiza a través del contacto completo entre el órgano activo (en este caso, la lengua) y el órgano pasivo (en este caso, los alveolos).

De acuerdo con lo señalado hasta aquí con respecto a la interpretación de los diagramas de la cara, se puede inferir que los dibujos anteriores muestran dos sonidos sordos que se realizan con aire pulmonar egresivo. Ahora, dada la posición diferente que tienen los articuladores, podemos deducir que el primer esquema corresponde a una fricativa labiodental ([f]) y el segundo a una oclusiva alveolar ([t]).